На месте бывшего Каховского водохранилища за три года сформировался естественный ивовый лес площадью около 65 тысяч гектаров. Деревья уже достигают 6,5 метра в высоту, а диаметр стволов составляет 5–6 сантиметров. Исследователи называют его крупнейшим пойменным одновозрастным лесом в Европе.
Как сообщает "Суспільне" со ссылкой на Институт ботаники НАН Украины, ученые уже третий год наблюдают за формированием молодого леса прямо на дне бывшего водоема. Только в этом году состоялось три экспедиции, а на осень запланирована еще одна.
Старшая научная сотрудница Института ботаники имени Н. Г. Холодного НАН Украины Екатерина Романенко рассказала, что даже сильная жара не останавливает развитие леса. Деревья не только продолжают расти, но и создают условия для появления других растений и заселения территории животными.
Доктор биологических наук Иван Мойсиенко обращает внимание на ярусность нового леса. В верхнем ярусе растут ивы и тополя, ниже формируется кустарниковый ярус из тамарикса, а у земли разрастаются камыш и осока. Вместо пустыни, которой могла бы казаться территория после исчезновения водохранилища, постепенно формируется сложная многоуровневая экосистема.
Исследователи сначала предполагали, что молодые ивы со временем могут погибнуть или их вытеснят инвазивные растения, однако эти опасения пока не оправдываются. Напротив — экосистема демонстрирует стабильность и мощный потенциал для дальнейшего развития.
Фактически ученые наблюдают быстрое возрождение Великого Луга — природной территории, которая существовала здесь до создания Каховского водохранилища. В отличие от однообразного водоема, где большая часть жизни была сосредоточена в прибрежной зоне, теперь на огромной территории одна за другой формируются разные природные среды.